~ par Brad Schmidt, spécialiste du soutien technique
La typographie joue un rôle essentiel dans la conception de livres. Bien qu'il soit tentant de débattre des mérites d'une police plutôt que d'une autre, il est plus productif de se concentrer sur l'interaction entre le choix des polices et les réalités pratiques de l'impression et de la finition. Une police adaptée peut rehausser l'esthétique d'un livre, mais elle doit également offrir un excellent rendu à l'impression, notamment lorsqu'elle utilise des effets spéciaux comme le marquage à chaud, le gaufrage ou le débossage.
Taille de la police et considérations relatives au public
L'une des premières décisions en matière de typographie concerne la taille de la police, qui doit être adaptée au public visé. Pour les jeunes lecteurs, des polices à empattements plus grandes sont généralement utilisées pour améliorer la lisibilité. Ces fontes offrent des formes de lettres claires qui aident les jeunes lecteurs à distinguer les caractères. À l'inverse, les romans pour adultes utilisent souvent des polices plus petites pour économiser de l'espace et créer une mise en page plus compacte. Les livres destinés aux lecteurs plus âgés peuvent revenir à des polices plus grandes pour réduire la fatigue oculaire et améliorer l'expérience de lecture.
Polices fines et limites d'impression
Les polices aux traits fins ou aux empattements délicats peuvent être visuellement attrayantes, mais elles présentent des difficultés à l'impression. Imprimées en noir sur fond blanc à taille standard, ces polices sont généralement performantes. Cependant, lorsqu'elles sont réduites ou imprimées dans des couleurs plus claires comme le gris, les zones minces peuvent poser problème. Le texte gris est produit à l'aide d'une trame demi-teinte, qui simule les nuances en créant un motif de minuscules points. Sur du papier non couché, où la résolution d'écran est plus faible, ces points peuvent laisser des espaces dans les parties les plus fines des lettres. Plus le gris est clair, plus les espaces sont marqués, ce qui peut faire disparaître certaines parties de la police, notamment les empattements.
Type de revers : texte blanc sur couleur
L'utilisation de texte blanc sur fond coloré (appelé « texte inversé ») ajoute à la complexité. Les polices aux traits fins sont plus susceptibles de se remplir ou de se fermer, surtout en petites tailles. Pour préserver la lisibilité, il est préférable d'éviter les tailles de police inférieures à 12 points pour le texte inversé. Les polices sans empattement sont généralement plus fiables dans ce contexte, car elles présentent moins de zones fines et des formes plus simples. Les polices avec empattement, même en gras, peuvent pincer les empattements, ce qui les rend moins adaptées aux applications inversées.
Si l'arrière-plan est d'un noir intense (100 %), des techniques de recouvrement peuvent être utilisées pour améliorer la clarté. Le recouvrement consiste à créer un léger contour ou un tampon autour du texte blanc afin d'empêcher l'encre de fond d'empiéter. Cette méthode est impossible avec les arrière-plans colorés, ce qui augmente le risque de déformation du texte blanc.
Conception de couverture et finitions spéciales
Lors de la conception de couvertures de livres, notamment celles comportant un marquage à chaud, un gaufrage ou un débossage, le choix de la police devient encore plus crucial. Le matériau utilisé peut favoriser ou nuire à l'efficacité de ces finitions. Les couvertures lisses en papier permettent d'obtenir des polices plus minces et des bords nets. À l'inverse, les matériaux texturés comme le tissu peuvent gêner l'application de la feuille, causant des éclats ou des remplissages.
Pour atténuer ces problèmes, les graphistes devraient opter pour des polices plus grandes et aux traits plus larges, et envisager l'utilisation de polices sans empattement. Les polices avec de petits trous ou des détails complexes, comme les polices gravées ou vieillies, sont particulièrement vulnérables. Ces petites poches peuvent se remplir lors de l'estampage, altérant ainsi le design recherché. De même, les polices fines limitent la profondeur et la clarté du gaufrage. Les caractères comme « a », « e », « p » et « b » sont particulièrement susceptibles de se remplir en raison de leurs formes fermées.
La typographie est plus qu'un simple choix visuel ; c'est une décision technique qui influence chaque étape de la production d'un livre. De la lisibilité à la clarté de l'impression en passant par les finitions décoratives, le choix des polices doit être abordé avec créativité et praticité. En tenant compte du public, de la méthode d'impression et des techniques de finition, les graphistes peuvent s'assurer que leurs livres sont non seulement esthétiques, mais aussi fonctionnels et professionnels.
