Les livres, les livres numériques et les livres audio ont tous un impact environnemental. Les livres imprimés nécessitent du papier, de l'encre et du transport, tandis que les formats numériques reposent sur des appareils électroniques, des centres de données, de l'électricité et l'infrastructure internet. Plutôt que de déclarer un format universellement supérieur à un autre, il est plus pertinent d'examiner le cycle de vie complet de chacun.
On oublie souvent que la plupart des livres imprimés peuvent être recyclés en fin de vie, ce qui permet de maintenir les matériaux en circulation et de réduire les déchets.
QUAND UN LIVRE ATTEINT LA FIN DE SA VIE
Un livre imprimé est conçu pour durer des années, passant souvent entre les mains de plusieurs lecteurs, bibliothèques et librairies d'occasion avant même d'arriver dans un bac de recyclage.
Lorsqu'un livre n'est plus désiré ou utilisable, le recyclage est généralement la meilleure solution. Les fibres de papier dans les livres peuvent être récupérées et transformées en nouveaux produits en papier, contribuant ainsi à réduire la demande en fibres vierges.
Dans de nombreuses municipalités, les livres sont acceptés par le biais des programmes municipaux de recyclage, bien que les exigences locales puissent varier.
QUELLES PIÈCES PEUVENT ÊTRE RECYCLÉS ?
La plupart des composants d'un livre sont recyclables, y compris :
- Pages intérieures en papier
- Jaquettes en papier
- Plusieurs couvertures de livres de poche
- Étuis à couverture rigide en carton
Ces matériaux sont principalement composés de fibres de papier, ce qui les rend adaptés aux filières de recyclage du papier classiques.
LES EXCEPTIONS
Pas toutes les parties d'un livre peuvent être recyclées telles quelles. Certains livres contiennent des matériaux qui doivent être retirés avant le recyclage, notamment :
- Reliures spirales et à anneaux : Les bobines de fil de fer, de métal ou de plastique doivent généralement être séparées de la partie en papier avant d'être recyclées.
- Ajouts non papier : Les signets, rubans, aimants ou autres éléments spéciaux doivent être éliminés séparément.
- Finitions spéciales : Les livres avec marquage à chaud, vernis sélectif UV ou autres matériaux spéciaux sont souvent encore largement recyclables, même si les installations de recyclage locales peuvent avoir des exigences spécifiques pour leur traitement.
AVANT DE RECYCLER, PENSEZ À LA RÉUTILISATION
Le recyclage est important, mais prolonger la durée de vie d'un livre est encore mieux. Les livres peuvent souvent être :
- Donnés aux écoles ou aux bibliothèques
- Révélé dans les librairies d'occasion
- Donné aux organismes communautaires
- Ajouté aux petites bibliothèques gratuites
Chaque lecteur supplémentaire tire davantage de valeur des ressources déjà investies dans la production du livre.
COMMENT LES LIVRES IMPRIMÉS SE COMPARENT-ILS AUX FORMATS NUMÉRIQUES ?
Il est facile de formuler le débat sous l’angle « imprimé contre numérique », mais la durabilité n’est pas toujours aussi simple.
Les livres imprimés nécessitent du papier, une fabrication et un transport. Les livres numériques et les livres audio éliminent ces besoins, mais ils dépendent d'appareils tels que les liseuses, les téléphones intelligents, les tablettes, les ordinateurs, les serveurs et les réseaux de données, qui nécessitent tous des matériaux, de l'énergie et, à terme, une mise au rebut ou un recyclage.
L'impact environnemental varie en fonction de facteurs tels que :
- Combien de livres une personne lit-elle ?
- Combien de temps les appareils sont-ils utilisés avant d'être remplacés ?
- Que les livres soient partagés ou réutilisés
- Systèmes locaux de recyclage et de gestion des déchets
- Sources d'électricité utilisées pour alimenter les appareils et les centres de données
Pour de nombreux lecteurs, les différents formats servent des objectifs différents, et chacun présente des avantages.
LES LIVRES FONT PARTIE D'UNE HISTOIRE CIRCULAIRE
L'idée que les livres imprimés sont automatiquement synonymes de gaspillage occulte un fait important : le papier est l'un des matériaux les plus recyclés en Amérique du Nord. Un livre de qualité peut être lu et apprécié pendant des décennies, transmis de lecteur en lecteur, donné, revendu et, finalement, recyclé en nouveaux produits en papier. Bien qu'aucun produit n'ait un impact environnemental nul, les livres sont loin d'être une ressource à usage unique. La prochaine fois que quelqu'un vous demandera si les livres sont recyclables, la réponse est simple : oui, la plupart des livres peuvent être recyclés, et plusieurs peuvent continuer à trouver de nouveaux lecteurs bien avant d'avoir besoin de l'être.
