Quand on demande du « papier blanc », ça paraît simple. Mais dans l'imprimerie, le blanc n'est pas qu'un blanc pur. La teinte et la blancheur du papier influencent grandement l'apparence, le toucher et la lisibilité d'un livre. Et même si on les associe souvent, ce ne sont pas des choses identiques.
QUE SIGNIFIE LA BLANCHEUR DU PAPIER ?
Le degré de blancheur du papier décrit la blancheur apparente d'une feuille à l'œil nu sur l'ensemble du spectre visible. C'est un bon indicateur de la propreté, de la luminosité ou de la neutralité de la page d'un livre à l'ouverture.
De nombreux papiers utilisés dans la fabrication des livres contiennent des azurants optiques (souvent appelés OBA) pour en rehausser la blancheur. Ces additifs rendent le papier plus éclatant en réfléchissant certains types de lumière, notamment à la lumière du jour. C'est pourquoi un livre peut paraître net et lumineux près d'une fenêtre, mais légèrement différent sous un éclairage intérieur chaud.
Pour les éditeurs, c'est important parce que les livres se lisent partout… dans les librairies, les maisons, les salles de classe, les cafés… souvent sous des éclairages très différents.
QU'EST-CE QUE LA TEINTE DU PAPIER ?
La nuance désigne la légère teinte du papier lui-même. Même parmi les papiers « blancs », il existe des différences notables qui influencent l'atmosphère et la lisibilité d'un livre.
Les teintes de papier les plus courantes sont :
- Bleu Blanc : Un blanc plus froid et plus lumineux qui met en valeur la netteté et l'éclat des couleurs et des images. Souvent utilisé pour les livres illustrés, les livres de recettes, les livres d'art et les couvertures où l'impact visuel est primordial.
- Crème ou blanc chaud : Une teinte douce, légèrement jaune, agréable à l'œil. Fréquemment choisie pour les romans, les mémoires et les essais longs où le confort du lecteur est primordial.
POURQUOI LA NUANCE ET LA BLANCHEUR SONT IMPORTANTES
Les livres sont faits pour être tenus en main, lus et appréciés pendant des heures, et non pas simplement parcourus du regard. Le choix du papier joue un rôle important dans cette expérience.
- Lisibilité : Les blancs chauds ou neutres réduisent la fatigue oculaire, ce qui les rend idéaux pour les livres contenant beaucoup de texte, comme les romans, les biographies et les essais.
- Impact visuel : Les livres comportant des photographies, des illustrations ou une mise en page riche en couleurs bénéficient souvent de papiers d'une blancheur plus élevée ou d'un blanc bleuté, où les images paraissent plus lumineuses et plus dynamiques.
- Ton et genre : Un papier crème peut évoquer le classicisme, la littérature ou l'intimité. Une feuille d'un blanc éclatant peut sembler moderne, audacieuse ou très visuelle. Le papier contribue subtilement à renforcer le récit que vous faites.
- Perception des couleurs : Comme les encres d'impression sont transparentes, la couleur du papier influence leur rendu. Une même image de couverture ou d'intérieur peut paraître plus chaude ou plus froide selon la teinte du papier.
LA COHÉRENCE EST PARTICULIÈREMENT IMPORTANTE
Dans l'édition, l'uniformité est primordiale. Mélanger des papiers de teintes ou de blancs différents, même s’ils sont techniquement similaires, peut entraîner des variations notables d’une page à l’autre ou d’une section à l’autre.
C'est pourquoi la plupart des livres utilisent le même type de papier intérieur pour l'ensemble de leur publication, assurant ainsi une expérience de lecture cohérente.
Il n’y a pas de « meilleur » blanc… seulement celui qui convient.
Choisir le papier pour votre livre ne consiste pas à opter pour le papier le plus clair ou le plus blanc. Il s'agit de choisir celui qui convient le mieux à votre contenu et à votre public.
Quelle est la meilleure façon de prendre une décision ? Imprimer des échantillons. Visualiser le texte et les images sur différents papiers permet de constater immédiatement les différences et de s’assurer que le livre final corresponde exactement à ce que vous aviez imaginé.
Car dans le monde de l'édition, le papier n'est pas qu'un support… il fait partie intégrante de l'histoire.
