The history and evolution of book printing spans centuries, marked by significant advancements and cultural shifts. Its evolution is a testament to human ingenuity and the enduring power of the written word.
Avant le XVe siècle, les livres étaient soigneusement copiés à la main, un processus à la fois long et coûteux. Puis, au milieu du XVe siècle, arrive Johannes Gutenberg, un orfèvre et inventeur allemand. Son invention de la presse à caractères mobiles vers 1440 a révolutionné la production de livres. L'introduction de la presse à imprimer a permis la production en masse de livres, les rendant plus accessibles et abordables. En 1500, il y avait plus de 9 millions de livres en circulation en Europe, ce qui représentait une augmentation spectaculaire par rapport aux quelques milliers de manuscrits qui existaient auparavant.
Après le succès de Gutenberg, la technologie de l’impression s’est rapidement répandue en Europe. Les imprimeurs d’Allemagne, d’Italie, de France et d’Angleterre ont commencé à produire des livres en masse, se concentrant souvent sur les textes religieux, la littérature classique et les ouvrages scientifiques. À cette époque, les imprimeurs étaient souvent leurs propres fondeurs de caractères, rédacteurs, éditeurs et libraires. Comme tout le monde voulait être « le meilleur », les imprimeurs innovaient et amélioraient constamment leurs techniques.
Passons maintenant au XIXe siècle et à la révolution industrielle. Cette révolution a eu un impact considérable sur l'impression de livres. Le développement des presses à vapeur et l'introduction de la composition typographique mécanisée ont considérablement augmenté la vitesse et l'efficacité de la production de livres. Au début des années 1800, Freidrich Koenig a inventé la presse à cylindre industrielle qui fonctionnait à la vapeur, imprimait chaque page recto verso simultanément et pouvait produire 1 100 pages par heure... Son premier client était le journal The Times de Londres. L'une des innovations les plus importantes de la révolution industrielle a été l'invention de l'impression offset par Ira Washington Rubel, qui essayait d'améliorer la lithographie pour l'impression de livres. L'impression offset est devenue la méthode d'impression dominante du XXe siècle.
La fin du XXe siècle et le début du XXIe siècle ont vu l’essor des technologies numériques qui continuent de transformer l’industrie de l’impression de livres. La technologie d’impression numérique sur le Web et par toner permet d’imprimer « à la demande », de produire de petits tirages, d’obtenir des délais d’exécution rapides, une qualité d’image supérieure et une rentabilité optimale. Les livres électroniques et l’édition numérique ont encore révolutionné l’industrie, offrant aux lecteurs un accès instantané à une vaste gamme de titres sur leurs appareils électroniques.
Chez Friesens, nous célébrons nos 117 ans d’activité en octobre prochain et nous sommes à l’avant-garde de la technologie d’impression. Depuis notre création le 1er octobre 1907 et l’achat de notre première presse Gordon en 1933, nous nous sommes immergés dans tous les aspects de l’impression, et nos employés-propriétaires talentueux et créatifs sont engagés dans la meilleure évolution et innovation de l’impression, tout comme les premiers imprimeurs du 15e siècle.
